Efficacité d’un outil numérique automatisé d’aide au sevrage tabagique : l'essai contrôlé randomisé Stamp (sevrage tabagique assisté par mailing personnalisé)

Nous souhaitions dans le cadre de cette étude mesurer l’efficacité d’un accompagnement par e-mails (e-coaching) en matière d’aide à l’arrêt du tabac. Ce type d’intervention, une fois développé, est très peu coûteux et complémentaire des interventions plus classiques délivrées par un professionnel de santé. Le coaching que nous avons évalué a été développé avec l’aide de tabacologues, à partir des techniques dont l’efficacité a été prouvée en matière d’aide à l’arrêt du tabac : entretien motivationnel, thérapies cognitives et comportementales. Il s’agissait de proposer une alternative attractive au suivi en face à face, afin de permettre à ceux qui ne peuvent ou ne souhaitent pas consulter de bénéficier d’une aide au sevrage. Les inscrits au coaching recevaient une série d’environ 45 e-mails, envoyés de façon automatisée sur une période de deux à trois mois. Ces messages contenaient des informations, des conseils et des exercices pour se préparer à arrêter, puis pour tenir bon ensuite : messages d’encouragement, exercices de relaxation, bilan des économies réalisées depuis la date d’arrêt... Quatorze profils ont été créés afin de fournir un accompagnement personnalisé selon l’âge, le sexe, le niveau de dépendance tabagique, le degré de motivation à arrêter de fumer…

Une fois l’outil développé, nous avons souhaité mesurer son efficacité. Un essai contrôlé randomisé a été lancé, dans le cadre duquel nous comparions le taux de sevrage obtenu au sein d’un groupe de fumeurs bénéficiant du e-coaching, à celui obtenu au sein d’un groupe de fumeurs ayant reçu une brochure numérique d’aide à l’arrêt du tabac. Le groupe bénéficiant de cette brochure était le groupe contrôle. 2 478 internautes fumeurs ont été recrutés via le site Tabac info service, ont accepté de participer à l’étude et d’être suivis pendant 12 mois.

Nous avons constaté que le e-coaching était efficace à 3 mois, ce qui coïncide avec la durée de l’aide en ligne proposée. A 6 mois, l’efficacité du e-coaching n’était démontrée que pour les fumeurs ayant utilisé les aides proposées de façon assidue : lecture systématique ou fréquente des mails dans le groupe e-coaching, lecture au moins partielle de la brochure dans l’autre groupe. Aucune différence n’était décelée à 12 mois.

Ces résultats étaient cohérents avec ceux relevés dans la littérature : les outils numériques d’aide à l’arrêt du tabac peuvent être efficaces à court terme, notamment lorsqu’ils sont personnalisés et particulièrement interactifs. L’un des enjeux reste l’amélioration de l’observance, c’est-à-dire de l’utilisation optimale et assidue des aides proposées. Le tabagisme étant très marqué socialement, un autre enjeu est bien sûr l’accessibilité de ces outils, en particulier auprès des fumeurs de plus faible niveau socio-économique. Ce défi n’est pas hors de portée : saluons par exemple l’initiative de chercheurs et acteurs de santé publique anglais qui ont développé et évalué un site internet d’aide à l’arrêt du tabac efficace auprès des fumeurs les plus défavorisés (StopAdvisor).

Cette étude, réalisée selon une méthode robuste, a montré l’utilité d’un coaching en ligne, au moins à court terme. Ces résultats et les voies d’optimisation identifiées ont été utilisés dans le cadre de la conception de l’appli Tabac info service, en partenariat avec l’Assurance Maladie. Une évaluation de cette application est aujourd’hui en cours, par un essai contrôlé randomisé⁽¹⁾. Développer des outils à partir des connaissances disponibles, les évaluer, les optimiser, puis les évaluer de nouveau : c’est grâce à cette démarche d’amélioration continue que Santé publique France s’efforce de proposer au public des services performants répondant à leurs besoins. Les différents volets du dispositif Tabac info service (service téléphonique au 39 89, site internet, appli) bénéficient de cette démarche et constituent des aides complémentaires dont la qualité et l’efficacité sont régulièrement vérifiées.