Recours aux soins pour troubles psycho-traumatiques chez les intervenants après les attentats de Paris

Rappelons avant tout que l’enquête ESPA 13 novembre s’est adressée à toutes les personnes répondant aux critères d’exposition pouvant entraîner le développement de trouble de stress post-traumatique (TSPT). Y ont participé, d’une part, des personnes directement exposées et des proches de personnes décédées ou blessées¹, et d’autres part, des intervenants.

L’article qui vient d’être publié porte sur les intervenants, à savoir toute personne ayant, dans le cadre de son activité professionnelle ou associative, été mobilisée la nuit du 13 novembre 2015 ou dans les trois semaines qui ont suivi. Peu d’études ont porté sur la fréquence des troubles de stress post-traumatique chez les intervenants et peu de données sont disponibles sur le recours aux soins de cette population. De plus et pour la première fois dans ce type d’enquête en France, nous avons analysé les raisons d’une non prise en charge des intervenants présentant un trouble de stress post-traumatique ou/et une dépression.

Entre le 7 juillet et le 10 novembre 2016, 663 intervenants (pompiers, sécurité civile de Paris, Croix-Rouge, police, personnels de l’Assistance publique -Hôpitaux de Paris (AP-HP)) ont accepté de participer et ont complété le questionnaire : 34 % étaient des professionnels de santé, 32 % des sapeurs-pompiers de Paris, 20 % des associatifs de protection civile et 14 % des forces de l’ordre. La fréquence des troubles de stress post-traumatique probables était de 4,8 % et variait de 3,4 % (sapeurs-pompiers) à 9,5 % (forces de police) selon les catégories d’intervenant. 

L’étude des facteurs associés au TSPT (complet ou partiel), qui a fait l’objet d’une publication antérieure, a mis en évidence plusieurs facteurs permettant de repérer les populations à risque et ainsi d’orienter le dépistage et la prise en charge : le faible niveau d’étude, le fait d’être intervenu sur lieu non sécurisé et le sentiment d’isolement social. La préparation et la formation semble, elle, jouer un rôle protecteur vis-à-vis du TSPT. Cela illustre l’importance de continuer les actions de formation et de sensibilisation à l’ensemble des acteurs intervenant aux décours d’attaques terroristes. 

Cette nouvelle publication montre que parmi les intervenants présentant un trouble de stress post-traumatique complet ou partiel ou une dépression, près de deux tiers n’avaient pas engagé de suivi psychologique régulier. L’initiation d’un suivi psychologique régulier est associée avec les antécédents de suivi psychologique, le soutien psychologique post-immédiat et la présence d’un TSPT complet ou partiel ou d’une dépression. Chez les personnes présentant un TSPT complet ou partiel ou une dépression, les motifs de non recours aux soins évoqués étaient : la non reconnaissance du besoin de soins, des raisons organisationnelles, des raisons financières ainsi que la peur d’être stigmatisé. 

Nos résultats indiquent que l’accès aux soins psychologiques réguliers des personnels qui sont intervenus dans les suites de ces attentats doit être amélioré.

Nos résultats montrent qu’une grande partie des intervenants qui avaient besoin de soin n’en ont pas eu. Plusieurs approches complémentaires peuvent être mises en place pour favoriser le recours au soin. Tout d’abord, l’information et la formation sur les troubles de la santé mentale pouvant survenir à la suite d’une intervention potentiellement traumatique doit être renforcée. En effet, de par leur profession et leur culture, il est difficile pour les intervenants d’admettre qu’ils peuvent avoir besoin de soin. Il est donc primordial d’aider les intervenants à prendre conscience de ces risques, de les former à reconnaitre les symptômes des troubles pouvant survenir et de les amener à partager cela avec leurs collègues ou des professionnels de santé. Cette dimension doit donc faire partie intégrante de leurs compétences et de leurs normes professionnelles. L’information et la formation peut être faite lors de la formation initiale des intervenants mais devrait également être poursuivie tout au long de leur carrière. Des actions ponctuelles de sensibilisation pourraient également être faites après une intervention potentiellement traumatique. 

Ensuite, nos résultats montrent également un cercle vertueux où l’accompagnement immédiat favorise le suivi post-immédiat qui à son tour favorise la prise de conscience d’un besoin de recours aux soins. La mise en œuvre de l’accompagnement immédiat et post-immédiat semble donc être une piste intéressante à suivre pour favoriser le recours aux soins. 

Nos résultats indiquent également que les modalités pratiques d’accès aux soins doivent être adaptées au plus près des besoins des intervenants. Pour certains, il peut être plus facile d’aller chercher un soutien au sein de son institution, pour d’autres au contraire, le thérapeute devra être extérieur à l’institution sans que cela devienne un frein financier ou que l’organisation soit trop compliquée à mettre en œuvre.

Pour finir, des évaluations de la santé mentale des personnels intervenant pourraient être proposées systématiquement après des interventions potentiellement traumatiques telles que des attentats. C’est par exemple ce qui a été proposé à l’ensemble des sapeurs-pompiers de Paris intervenus suites aux attentats du 13 novembre 2015. Des évaluations annuelles de routine pourraient également être mises en place permettant ainsi de faire le point chaque année et de proposer une prise en charge avant que les troubles ne deviennent chroniques. 

Une enquête menée par le CHU de Nice, et à laquelle Santé publique France a contribué, sur le personnel hospitalier exposé aux attentats du 14 juillet 2016 a également montré des résultats similaires à savoir une prévalence de TSPT de 9 % et un faible recours au soin puisque moins de 30 % des personnels qui présentaient un TSPT ont engagé un suivi psychologique régulier.

Les études longitudinales faites auprès des intervenants des attentats du 11 septembre 2001 à New-York montrent un impact très variable selon les personnes : certaines présentent des troubles qui persistent plusieurs années après l’exposition, d’autres présentent une amélioration de leur état et enfin d’autres ne présentant pas de troubles à un an ont développé des troubles plus tardivement. Hormis ces études américaines, les recherches post-attentats sont principalement des études transversales, qui ne permettent pas de comprendre l’évolution dans le temps et les possibles liens de causalité. C’est pourquoi une deuxième phase d’enquête a été lancée 5 ans après les attentats du 13 novembre 2015 visant à estimer l’impact psycho-traumatique à plus long terme, et l’évolution entre la première et la deuxième phase. Cette enquête permettra également de décrire et comparer le recours aux dispositifs de prise en charge depuis les attentats. Cette deuxième phase d’ESPA 13 novembre s’est déroulée du 6 novembre 2020 au 5 avril 2021. Près de 500 intervenants ont répondu dont environ deux tiers avaient déjà participé à la première phase. Les premiers résultats sont attendus pour la fin de l’année 2022.

Il est essentiel de poursuivre les recherches à long terme pour mieux appréhender les réactions et les réponses aux attentats, ainsi que les facteurs qui les influencent. Pour bien comprendre les conséquences des attentats sur la société française et les facteurs qui sont en jeu, il faut pouvoir les comparer avec des événements semblables dans d’autres pays. Dans cette optique, il est incontournable de renforcer la collaboration internationale.